カナダの流氷の上に、ごまちゃんに会いに行く

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カナダの流氷の上に、ごまちゃんに会いに行く

「ごまちゃんに会いたい」。
そう思い立ち、カナダ行きのチケットを取りました。
2回乗り換えて、小さな飛行機はマドレーヌ島というカナダ東部の小さな島へ着陸。
白い“ごまちゃん”の本当の名前は「たてごとあざらし」。
2月前後に流氷の上で生まれます。
白いのは1〜2カ月で、だんだん毛が抜け、灰色のあざらしになって海にデビューします。

ごまちゃんに会うにはヘリコプターで出産が行われた流氷を探すことから始まります。
天候の悪い日はヘリコプターが飛べない日もあり、島にカンヅメになったりもします。

「ごまちゃんに会うからには、ごまちゃんの着ぐるみを着て、同じ格好で会いたい」。
そう思い立って、ふわふわの生地を2メートル買い込み、縫い針を消しゴムの中に忍ばせて、
飛行機に乗りました。
長いフライトのおかげで、すてきな、ごまちゃんの着ぐるみができました。

しかし、現地に行くと、危険があるので防水防寒を兼ねた“つなぎ”を全員が着なくてはいけません。
がーん。
仕方なく、オレンジ色の“つなぎ”を着せられて、ごまちゃんのいる流氷へ。

います、います。ごまちゃんが、います。

お母さんはときどき海から戻ってきて、自分の赤ちゃんにお乳を飲ませるので
ごまちゃんを触ることはできますが、
においの線を消してはいけないので抱き上げることはできません。

ということで、ほふく前進。ごまちゃんの隣に行くと、つぶらな目で見つめ返してくれます。
でも、眠いのですぐ眠ってしまいます。
お母さんが戻ってきたらお乳をもらって、安心してまた眠ります。

すやすや。すやすや。



役に立たなかった、お手製のごまちゃんの着ぐるみは、天候が悪くてヘリコプターが飛ばない日に
同じホテルに泊まっている方々(といっても島には一軒しかありません)に
“ごまちゃん気分”を味わっていただこうと、着ていました。
ニセごまちゃんなのに、皆さん、かわいがってくれてありがとう。



2月になると、またごまちゃんに会いに行きたくなります。

goma-01.jpg初めはひっそり隠れていますgoma-02.jpgでも気持ちよさそうに寝ているごまちゃんもgoma-05.jpg「仕方ないな〜」と記念撮影してくれました

goma-03.jpgどっちが上だかわからないくらい丸々してますgoma-04.jpgお腹にあるのはへその緒。まだ生まれてわずかgoma-06.jpg「ミルクは?」「ごめん、お母さんじゃないもん」goma-07.jpgごまちゃんだって、眩しいです。氷の間に隠れてますgoma-08.jpg流氷の上に着地できるヘリコプターで上陸します
goma-09.jpg「あ〜、お母さんに会えた〜」goma-10.jpg「は、早く、ミルクお願いします」「はいはい」goma-11.jpg「お腹がいっぱいになるとね、眠くなるんだよね」goma-12.jpg「お母さんも眠くなっちゃったわ。お昼寝しようね」goma-13.jpgこの瞳を見ると、また行きたくなるのがわかるでしょう……